根据美国移民法（INA）第212（a）（b） （c）条款及非移民改革和移民责任法（IIRIRA）第343条款规定，所有进入美国从事护理工作的外籍护士，不论是以非移民签证或是职业移民身份申请赴美，申请人必须先通过所谓“美国护士资格鉴定考试”，取得CGFNS机构颁发的“护士资格证书”（CGFNS Certificate），才能符合美国移民局的要求。
　　
　　美国移民局将这种CGFNS证书作为外籍护士申请非移民工作签证或申请永久居留的唯一标准，且此项要求已写入美国移民法。同时，美国大多数州（80%以上的州）的护士局，要求在美国之外地区受护理教育的护士，先取得CGFNS机构颁发的“护士资格证书”，以此作为参加注册护士执照考试（NCLEX-RN）的先决条件。
　　
　　美国CGFNS考试与托福TOEFL考试同样为美国国家权威性考试项目，是目前唯一一个世界性高级护理师考试项目。考取该证书，就得到国际公认的一级护理师资格。
　　
　　1.CGFNS机构
　　
　　CGFNS是Commission on Graduates of Foreign Nursing Schools（外国护校毕业生委员会）的缩写，该机构设于美国宾西法尼亚州费城，是一个独立的、私立非营利机构，主要由美国护士协会American Nursing Association （ANA）和美国全国护士联合会National League of Nursing （NLN）两个机构发起的。创立于1977年，在全世界29个国家和美国共设有40个考试中心，其中包括中国的香港特别行政区和台湾，目前中国大陆考试中心正在紧张筹备当中。
　　
　　CGFNS机构的主要功能是负责主办在美国之外地区受护理教育的护士“资格考试”，测试外籍护士的护理知识水平和英语能力，作为来美国从事护士行业的资格和条件之一。
　　
　　对外籍护士来说，参加美国CGFNS考试有两个有利条件。首先，根据CGFNS机构统计，持有CGGFNS证书、在外国受教育的护士首次通过RN执照考试的比例高达85~90%.其次，外籍护士可在世界各地的许多地方参加CGFNS资格考试和TOEFL考试，使申请人既能够节省时间，又能够节省金钱，提供了他们在前往美国参加NCLEX-RN考试之前，在他们本国获得CGFNS证书的机会。
　　
　　2.CGFNS证书计划CP
　　
　　第一步：索取报名简章和报名表，按要求寄出个人报名材料（包括高中文凭、护校证明文件和护士注册证明文件）进行报名。CGFNS机构评估你的资料决定你是否有资格参加考试。
　　
　　第二步：报名托福考试（也可以在此前先把托福考完或考完CGFNS以后再考托福。托福考试内容应包括TWE选项）。
　　
　　第三步：CGFNS机构通知你是否有资格参加CGFNS考试。对有资格者发准考证。
　　
　　第四步：参加CGFNS考试（即美国护理知识考试）和托福考试。
　　
　　第五步：成绩都合格者获得“美国护士资格证书”（CGFNS Certificate）。
　　
　　3.CGFNS考试内容
　　
　　CGFNS的护理知识考试是基于在美国从事护理工作时护士必须知道和应该做的事情。所以考生必须了解美国的护理知识和临床领域，以及美国的护理文化和护理制度。
　　
　　护理知识部分考题包括护理工作的五个传统临床领域即成人护理、儿童护理、母婴护理、精神健康护理和社区卫生护理。采取整体综合性考试，并不是各科分科考试。考题更多地涉及临床中常发生的问题，侧重于疾病对人体功能所产生的影响，而不是疾病本身及学校学习的理论概念。
　　
　　CGFNS考试和NCLEX—RN考试（美国护士注册考试）类似，都以顾客需要为基本框架，要求申请人对各类顾客、各种环境下的护理工作与美国护校近期毕业生具有同等水平的了解。
　　
　　4.CGFNS考试结构
　　
　　CGFNS护理考试的题目全为英文文字四选一选择题，共有260道，分为两部分，共考一天时间，时间为4小时20分钟。第一部分考完后，午餐小憩1小时，接着考第二部分。考题时间分配大致为一分钟完成一道题。
　　
　　CGFNS考试不考听力、口语和英文写作能力。
　　
　　第一部分：
　　
　　150个问题，2个半小时。
　　
　　问题基于以下内容：
　　
　　护理程序的估定、分析、计划、实施和评估；
　　
　　病人或客户的需要；
　　
　　安全有效的护理环境；
　　
　　社会心理的完整性；
　　
　　生理的完整性；
　　
　　人体保健。
　　
　　第二部分：
　　
　　110个问题，1小时40分钟。
　　
　　问题基于以下内容：
　　
　　护理程序；
　　
　　病人需要。
　　
　　CGFNS护理考题分为以下类别
　　
　　Safety，effective care environment安全有效的护理环境（12-24%）